Twee weken geleden heeft Bot zijn zorgen naar voren gebracht in een gesprek met zijn Iraanse ambtsgenoot Kharazzi, zo laat hij weten in reactie op schriftelijke kamervragen van SGP, CDA, LPF, Groep Wilders en ChristenUnie. Of Pourmand daadwerkelijk voor een sharia-gerechtshof terecht moet staan, krijgt de bewindsman bij de Iraanse autoriteiten overigens niet bevestigd.

Volgens Bot is het „in beginsel helaas denkbaar dat door een dergelijke rechtbank de doodstraf wordt uitgesproken in het geval van apostasie.” Niettemin heeft hij er goede hoop op dat die straf de christelijke voorganger niet zal treffen. „Dat is de laatste jaren -voorzover bekend- niet meer gebeurd indien niet tevens sprake was van andere -politieke- delicten en de beschuldiging derhalve tot dit ’delict’ was beperkt.”

Hamid Pourmand werd met een groep van zo’n tachtig andere christelijke voorgangers in september 2004 gearresteerd. Minister Bot bevestigt dat hij de enige is die nog in hechtenis wordt gehouden.

De antwoorden van minister Bot tonen volgens de SGP-fractie aan dat „Nederland en de EU Iran nauwlettend moeten volgen in deze zaak en de diplomatieke druk hoog moeten houden teneinde vrijlating van deze voorganger te bevorderen.”