Het incident deed zich in november vorig jaar voor in een moskee in het rebellenbolwerk Fallujah, nadat de Amerikaanse mariniers de stad waren binnengevallen. De conclusie van het onderzoek is deels gebaseerd op het feit dat de mariniers waren gewaarschuwd dat opstandelingen van allerlei tactieken gebruik maakten om tegenstanders te doden. Zo zouden doen alsof zij dood waren, om vervolgens aan te vallen. Ook zouden de rebellen boobytraps aanbrengen in lijken, om die tot ontploffing te brengen als iemand in de buurt kwam.

De verdachte korporaal zou voor zijn leven hebben gevreesd toen hij de schoten op de gewonde man afvuurde. Hij zou ook op twee andere gewonden hebben geschoten. Ook daarvan is hij nu vrijgepleit. In totaal bleken vijf gewonde rebellen in de moskee te zijn achtergelaten door hun vluchtende medestanders.

Het incident in de moskee zorgde wereldwijd voor grote verontwaardiging omdat het werd gefilmd door een cameraman van het Amerikaanse tv–station NBC. Het Internationale Comité van het Rode Kruis had het toen over „volledige minachting voor menselijkheid." Onderzoekers hechtten echter geloof aan de verklaring van de man die zei dat hij dacht dat de Irakees een wapen wilde pakken.

Het onderzoek wordt nog voortgezet omdat in het lijk van de gedode Irakees kogels zijn gevonden die niet uit het wapen van de marinier afkomstig waren.