Thalib werd volgens een woordvoerder van de politie zaterdagmiddag op de luchthaven van Surabaya, in het oosten van Java, aangehouden. Hij was daar juist vanuit Ambon aangekomen. Thalib zou het bloedbad hebben uitgelokt, doordat hij tijdens een betoging moslims tot een oorlog tegen de christenen opriep. Twee dagen later, zaterdag 27 april, had het bloedbad in Soya plaats.

Uit angst voor gewelddadige reacties van Laskar Jihad hebben honderden christenen in de Molukse hoofdstad Ambon hun toevlucht gezocht in politiebureaus en kerkelijke gebouwen. Zaterdag ontplofte in een christelijke wijk een serie mortiergranaten. Daarbij vielen twee doden en zeker acht gewonden. Ook in de heuvels rond Ambon zouden zich christenen schuilhouden.

De explosies deden zich voor terwijl rivaliserende burgers elkaar in de wijk Trikora met stenen bekogelden. Volgens getuigen werden er in totaal negentien granaten op de christelijke wijk afgeschoten. Op de granaten stond PT Pindad, de naam van een artilleriefabriek van de Indonesische staat.

De Indonesische vice-president, Hamzah Haz, eist dat de verschillende autoriteiten op de Molukken beter samenwerken om de orde in dit deel van de archipel te handhaven. Het gouvernement, de politie en de militairen moeten bovendien actie ondernemen tegen elke partij die voor moeilijkheden kan zorgen. Dat meldde The Jakarta Post zaterdag.

De Molukse gemeenschap in Nederland houdt zaterdag 18 mei een landelijke demonstratie in Den Haag als protest tegen het aanhoudende geweld op de Molukken. Dat heeft een woordvoerder van de regering van de Vrije Republiek der Zuid-Molukken (RMS) in ballingschap zaterdag bekendgemaakt.