Al-Jaafari, de leider van de sjiitische partij Dawa, wilde op een persconferentie in Bagdad woensdag niets kwijt over de samenstelling van het kabinet. Hij zei alleen dat de nieuwe regering de geografische, religieuze en politieke diversiteit van het land weerspiegelt. Ook wilde hij wel vast vertellen dat zeker zeven ministersposten zullen worden bezet door een vrouw.

De sjiieten en de Koerden, die door de verkiezingen van 30 januari aan de macht zijn gekomen, hebben beloofd een regering te vormen waarin ook soennieten, die de verkiezingen hebben geboycot, een belangrijke rol spelen. Die verloren hun macht door de val van de soennitische president Saddam Hussein.

Door het trage verloop van de kabinetsformatie is Irak er bepaald niet veiliger op geworden. Woensdag werd parlementslid Lamiya Abed Khadawi door opstandelingen vermoord. Zij was een van de circa 90 vrouwen in de 275 zetels tellende Nationale Assemblee. Het was de eerste moord op een parlementslid sinds de verkiezingen. Wel waren er twee mislukte moordaanslagen, op de vertrekkende premier Iyad Allawi en op parlementslid Mishan al-Jaburi.

Volgens Richard Myers, de hoogste militair van de Verenigde Staten, is een vlotte voortgang van het politieke proces het beste middel om de opstand te verzwakken. Op een persconferentie in het Pentagon benadrukte hij dat er snel een kabinet aan de slag moet. Dat moet ervoor zorgen dat een grondwet wordt opgesteld en de ministeries goed gaan functioneren.

Ondanks de bijna 140.000 Amerikaanse en bijna evenveel Iraakse militairen zijn opstandelingen nog net zo goed in staat om aanslagen te plegen als een jaar geleden. Myers zei dat ze vijftig tot zestig aanslagen per dag plegen. Samen met de Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, heeft hij een recente stijging in het geweld geconstateerd, die samenviel met de politieke impasse.

Die heeft ook tot grote frustratie geleid bij de miljoenen Irakezen die zelfmoordaanslagen hebben getrotseerd om hun stem uit te brengen. Zij hadden gehoopt dat de verkiezingen snel vrede en politieke en economische stabiliteit zouden brengen.

De Iraakse tak van terreurnetwerk al-Qaida meldde woensdag twee functionarissen van het ministerie van Binnenlandse Zaken te hebben gedood. Ook drie lijfwachten zouden daarbij om het leven zijn gekomen.

Aan het hoofd van de Iraakse tak staat de Jordaniër Abu Musab al-Zarqawi. Op hun zoektocht naar de terroristenleider hebben Amerikaanse militairen drie ziekenhuizen in de stad Ramadi bestormd. Dat leidde volgens de Arabische nieuwszender Al-Arabiya tot grote paniek onder de patiënten, maar niet tot arrestaties.