De ex-minister van Publieke Werken was eerder op de dag door de oppositie naar voren geschoven voor de post van formateur en premier. Met de voordracht hoopte de oppositie de zekerheid te krijgen dat daadwerkelijk volgende maand de voor haar cruciale parlementsverkiezingen gehouden worden. Volgens Mikati zelf kreeg hij de steun van 58 van de 128 parlementariërs. Hoewel dat geen meerderheid betreft, was er geen kandidaat die meer stemmen kreeg.

De benoeming van Mikati kan een einde maken aan de politieke crisis die in Libanon is ontstaan sinds het aftreden van premier Omar Karami, na felle anti-Syrische protesten als gevolg van de moord op zijn voorganger Rafik Hariri. Karami werd na zijn aftreden eind februari opnieuw aangesteld, maar trad eerder deze week weer af omdat hij niet in staat bleek een kabinet te formeren. Als Mikati een nieuw kabinet kan formeren, kunnen er ook verkiezingen worden gehouden. De verkiezingen zouden formeel plaats moeten vinden voor de ambtstermijn van het zittende parlement op 31 mei verstrijkt.

Mikati is een gematigd politicus die zakelijke banden onderhoudt met Syrië en een persoonlijke vriend is van de Syrische president Bashar Assad. Hij heeft zich de afgelopen weken echter gedistantieerd van het pro-Syrische kamp in het parlement. De oppositie zei hem te willen voordragen omdat hij ook snel verkiezingen wil houden en heeft beloofd de directeuren van de Libanese veiligheidsdiensten te ontslaan. De oppositie heeft dat laatste geëist omdat ze vermoedt dat de veiligheidsdiensten samen met Syrië de moordaanslag op Hariri hebben beraamd.

De oppositie heeft echter vooral ook voor Mikati gekozen om de benoeming van de fel pro-Syrische minister van Defensie, Abdul-Rahim Murad, te voorkomen. Hoeveel stemmen Murad heeft gekregen in het parlement, is niet bekend.

De verwachting is dat de binnenkort te houden verkiezingen voor het eerst sinds jaren een parlement zullen opleveren dat niet in meerderheid pro-Syrisch is.