In mei 2004 zegde Kuipers zijn lidmaatschap van de Socialistische Partij op, maar behield wel zijn zetel. Hij ontvangt daarvoor een vergoeding van ongeveer 11.000 euro per jaar.

Wettelijk kunnen er volgens een woordvoerder van de provincie Friesland geen stappen worden ondernomen tegen ’spookleden’. Het statenlid stelt dat hij wegens persoonlijke omstandigheden en bedreigingen niet op het provinciehuis verschijnt. „Ik ben wel van plan om terug te komen.”

Ook de Gelderse Staten kennen een spooklid. Daar verscheen een statenlid van de SP sinds begin 2004 nooit op een vergadering. De fractievoorzitters van de Gelderse Staten stuurden daarover een brief naar minister Remkes van Binnenlandse Zaken. Het Friese statenlid O. van der Galiën van de ChristenUnie/SGP wil nu van de minister weten of de vergoeding van statenleden bij langdurige afwezigheid kan worden ingetrokken.