Eerder had zijn advocaat P. Plasman gezegd dat B. ervan afzag om te komen, omdat zijn zaak nog niet inhoudelijk werd behandeld. Tijdens de eerste zitting eind januari was de 27–jarige Amsterdammer van Marokkaanse afkomst niet aanwezig.

Theo van Gogh (47) werd op 2 november in Amsterdam–Oost van zijn fiets geschoten en op straat afgeslacht. De dader liet twee messen achter in het lichaam van Van Gogh. Aan een daarvan was een brief bevestigd waarin met name het VVD–Tweede–Kamerlid Hirsi Ali werd bedreigd. Na de moord volgde een schietpartij tussen B. en de politie. B. werd daarbij in een been getroffen en kon worden gearresteerd.