Joodse extremisten willen zondag een manifestatie houden rond de islamitische heiligdommen op de berg. De binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet waarschuwde deze week voor een aanslag uit joodse hoek. In Gaza–Stad protesteerden vrijdag veertigduizend aanhangers van Hamas tegen de optocht van orthodoxe joden op de Tempelberg. Hamas–leiders waarschuwden dat de gewapende strijd tegen Israël zal worden hervat als joodse extremisten de islamitische heiligdommen in de Oude Stad van Jeruzalem betreden.

Door het plegen van een aanslag willen de extremisten volgens Shin Bet het conflict met de Palestijnen en de islamitische wereld op scherp zetten en nieuw geweld uitlokken. Daardoor zou de door premier Ariel Sharon voor deze zomer geplande ontruiming van joodse nederzettingen in de Gazastrook voorkomen kunnen worden. Moslimgeestelijken hebben de Palestijnen opgeroepen in het complex op de Tempelberg te gaan slapen om te voorkomen dat joodse extremisten er binnengaan.

De Tempelberg, door moslims Haram as–Sharif genoemd, is de plaats waar Mohammed volgens de islamitische overlevering door de aartsengel Gabriël werd meegenomen voor een reis naar de hemel. Ook voor joden is de Tempelberg een heilige plaats. Het is de locatie waar de bijbelse joodse tempel stond en waar die ooit zou moeten herrijzen.