Historische atlas van Rotterdam. De groei van de stad in beeld
Auteur: Paul van de Laar en Mies van Jaarsveld
Uitgeverij: Sun, Amsterdam, 2004; 79 blz.
ISBN 90 5875 144 9
Pagina’s: € 26,50. Nog maar kort na het verschijnen van een nieuw standaardwerk over de geschiedenis van Rotterdam, verscheen eind vorig jaar de ”Historische atlas van Rotterdam”.

Het historische beeldmateriaal in dit boek laat zien hoe Rotterdam uitgroeit van een middeleeuwse nederzetting, die pas in 1340 stadsrechten krijgt, tot de grootste haven van de wereld.

De ruimtelijke ontwikkeling van de stad wordt stap voor stap in beeld gebracht en van tekst en uitleg voorzien. Opgetrokken uit het moeras dat steeds weer overstroomt, ontwikkelt Rotterdam zich, na het leggen van de dam in de rivier de Rotte, in de late Middeleeuwen tot haring- en koopmansstad.

Tot de 17e-eeuw telt de stad nauwelijks mee, maar rond 1650 is Rotterdam opgeklommen tot tweede handels- en scheepvaartstad van de Republiek, na het veel grotere en rijkere Amsterdam.

Na 1880 groeit de stad uit tot een moderne, bloeiende havenstad. Tussen 1850 en 1940 stijgt het inwonertal van 90.000 tot bijna 600.000. In mei 1940 wordt de binnenstad door het Duitse bombardement bijna volledig verwoest. De auteurs maken de bewogen, onstuimige geschiedenis van de ”poort van Europa” door kaarten en illustraties aanschouwelijk.