Kardinaal Danneels breekt reis naar China af
De Belgische kardinaal Danneels heeft een reis naar China voortijdig afbroken wegens het komende overlijden van de paus. Hij zal zaterdagavond terugkeren naar Brussel en daar zondag voorgaan in een mis in de Sint–Michiels– en Sint–Goedele kathedraal. Dat heeft zijn woordvoerder Toon Osaer zaterdag gemeld.
Danneels was op uitnodiging van de Chinese autoriteiten in de volksrepubliek, Het Vaticaan onderhoudt uiterst moeizame contacten met het communistische land. Het was de tweede keer sinds de omstreden heiligverklaring van 12O Chinese katholieken in oktober 2000 en de daaropvolgende vertroebeling in de relaties met het Vaticaan, dat een zo hoge kerkleider in de volksrepubliek wordt ontvangen. In 2001 was de Franse kardinaal Roger Etchegarray in China te gast.
Het opvallende en nu ingekorte bezoek paste in het beleid van Peking om in de aanloop naar de Olympische Spelen in 2008 zijn imago op te poetsen. China is door mensenrechtengroepen geregeld beschuldigd van het onderdrukken van onder anderen christenen.
