De Armeniërs hielden woensdag, de dag waarop al hun volksgenoten wereldwijd de Armeense genocide van 1915 herdenken, een vreedzame demonstratie in Assen. Ze boden de burgemeester van de stad een petitie aan. Daarin stond het verzoek de tekst op het Armeense monument op de Assense begraafplaats De Boskamp alsnog te mogen aanpassen.

”Ter herdenking van onze Armeense voorouders in de periode 1910-1922”, staat momenteel nog te lezen op de gedenksteen. De Armeniërs willen in deze tekst graag het woord genocide gebruiken, een verzoek dat de gemeente Assen anderhalf jaar geleden, toen het monument gemaakt werd, al afwees. Turkije en de Turkse gemeenschap in Nederland ontkennen dat er ooit een genocide op de christelijke Armeniërs heeft plaatsgevonden.

Op de enkele spandoeken die de Armeniërs woensdag meedroegen, stonden teksten als: ”Turkije; 1,5 miljoen slachtoffers; 1915.” Op last van burgemeester en politie moesten de demonstranten het woord Turkije uit het spandoek knippen.

ChristenUnie-kamerlid Van Dijke, hoofdspreker op de herdenkingsbijeenkomst in Assen, is verbaasd en verontwaardigd over de gang van zaken. Hij heeft minister De Vries van Binnenlandse Zaken om uitleg gevraagd. „Ik vind dit heel willekeurig beleid. Het was een zeer vredelievende tocht. Ook was in geen velden of wegen een Turk te bekennen. Ik vind het vreemd dat de overheid zich dan bemoeit met teksten op een spandoek, te meer daar Marokkanen en Palestijnen soms vrij hun gang kunnen gaan.”