De Heere stelt sommige van Zijn kinderen tot een voorbeeld voor anderen. Zo werd Paulus een engel van de satan gegeven die hem met vuisten sloeg. Het zullen die beproevingen geweest zijn waartegen hij driemaal had gebeden. Vind het dan ook niet vreemd als deze beproeving u overkomt. Want zelfs Jezus moest van de satan horen: „Indien gij voor mij nedervalt om Mij te aanbidden….”Zulke lasteringen zijn meer aan te merken als zonde van de satan dan van de gelovige ziel zelf. Hierbij komt nog dat de Heere aan Zijn bondgenoten de kracht van hun verdorven natuur wil tonen, opdat ze daardoor zouden verstaan de geestelijkheid van Gods heilige wet. En dat ze niet vrij zijn van de verdorvenheden die zij menen overwonnen te hebben. Zie nu komen deze weer naar boven en dan schijnt het dat ze veel erger zijn dan voorheen, hoewel dit niet zo is.

In zulke diepe wegen doet de Heere Zijn kinderen wel eens komen om de volgende redenen: Dat ze nederig en klein in zichzelf zouden zijn. Dat ze hun afhankelijkheid meer zouden leren kennen, om alles wat hun tot de zaligheid nodig is van hun Zaligmaker af te wachten. De Heere wil Zijn kinderen ook oefenen in de strijd tegen de zonden en hun eigen vlees. De Heere wil ten slotte hierdoor zijn kinderen tonen wat in hen is, opdat ze niet meer op zichzelf maar op de Heere zouden leren vertrouwen.

Jacobus Koelman, predikant te Sluis (De droeve toestand van Nederlands kerk, 1680)