Het bruto binnenlands product (bbp), de maatstaf voor economische groei, kwam in het derde kwartaal uit op 4,6 procent, meldde het Nationale Bureau van Statistiek (NBS) in Beijing. In het tweede kwartaal groeide de economie nog met 4,7 procent. Economen hadden gerekend op een groei van 4,5 procent.

Over de eerste negen maanden van het jaar kwam de groei daarmee uit op 4,8 procent. China streeft dit jaar naar een economische groei van 5 procent. Om de groei aan te jagen en het doel te bereiken heeft de Chinese overheid dit jaar een reeks steunmaatregelen aangekondigd om de huizenmarkt uit het slop te trekken en de kredietverstrekking door banken te stimuleren. Zo werden de leenkosten voor hypotheken verlaagd en de regels voor de aankoop van een tweede huis versoepeld.

Naast het groeicijfer maakte het statistiekbureau ook een reeks andere macro-economische cijfers bekend, waaronder gegevens over de werkloosheid. Die nam in september licht af tot 5,1 procent. Dat cijfer schetst echter een onvolledig beeld, omdat het alleen de werknemers in de steden omvat en de miljoenen arbeidsmigranten uit plattelandsgebieden uitsluit.

Daarnaast stegen de Chinese winkelverkopen, een belangrijke graadmeter voor de consumptie, vorige maand met 3,2 procent. Dat was meer dan verwacht en meer dan in augustus. De winkelverkopen kregen in september waarschijnlijk een impuls door overheidssubsidies voor de aankoop van huishoudelijke apparaten. Ook nam de industriële productie vorige maand met 5,4 procent sterker toe dan voorzien.