„Precies vijftig jaar geleden had Drenthe met Tineke Schilthuis de primeur met een vrouwelijke commissaris van de Koningin. Hoe gaaf zou het zijn als wij in Gelderland nu ook voor het eerst een vrouw als CdK krijgen”, zei Statenlid Leonie Jorna van GroenLinks, die benadrukte dat op dit moment alleen Drenthe (Jetta Klijnsma) en Noord-Brabant (Ina Adema) een vrouw als hoofd van het provinciebestuur hebben.

Fokko Spoelstra van de PvdA wees er ook op dat Gelderland alleen mannen heeft gehad als CdK. „Bij gelijke geschiktheid hebben wij de voorkeur om nu eens geen man te kiezen.”

Minister Judith Uitermark van Binnenlandse Zaken nam in Arnhem de profielschets in ontvangst. Uitermark ging kort in op de oproep van een deel van de Staten. Ze wees op „het belang van diversiteit” in het openbaar bestuur. „Zoals u weet, telt Nederland op dit moment slechts twee vrouwen als commissaris van de Koning”, zei de minister. „Ik hoop dat deze procedure zo toegankelijk mogelijk wordt ervaren en zoveel mogelijk mensen aanspreekt, ook jongeren en vrouwen. Zodat we een zo divers mogelijk aanbod van kandidaten hebben. Bij de selectie stel ik het kwaliteitscriterium voorop.”

BBB-fractievoorzitter Rik Loeters, die als leider van de grootste partij in Gelderland de profielschets overhandigde aan Uitermark, zei ook dat het draait om kwaliteit. „Meerdere fracties geven aan voorkeur te hebben voor een vrouw en BBB is de laatste die daartegen zal zijn. Maar het gaat ons er vooral om dat we de juiste persoon als commissaris krijgen.”

De sollicitatietermijn eindigt op 5 november, waarna Uitermark een selectie maakt van de mensen die zich hebben aangemeld. Na gesprekken met de kandidaten dragen de Gelderse Staten uiteindelijk één persoon voor als hun nieuwe CdK.

Begin februari eindigt de ambtstermijn van John Berends, die echter al ruim een jaar zijn functie niet meer vervult na beschuldigingen van grensoverschrijdend en ongewenst gedrag op de werkvloer. Henri Lenferink fungeert sinds september 2023 als waarnemer. Het is de bedoeling dat Gelderland in maart of april een nieuwe commissaris heeft.