Er wordt „met man en macht” gewerkt om de locatie klaar te maken „om als uitwijkmogelijkheid in te zetten”, vult een landelijke woordvoerder van het COA aan. Wanneer dat lukt, durft hij niet te voorspellen, wellicht wordt dit na het weekend. „Tot die tijd hebben we geen ander alternatief.” De noodopvanglocatie voor maximaal honderd mensen in Zutphen sluit vrijdag „gewoon zoals gepland”.

De bedoeling was dat de voormalige Bouwhofschool in Ugchelen vanaf vrijdag gereed zou zijn voor het geval er geen plek is voor de vluchtelingen bij het aanmeldcentrum in Ter Apel. Met de crisisnoodopvang wordt voorkomen dat mensen buiten moeten slapen. Omwonenden in Ugchelen maken zich zorgen over de locatie van de opvang, die dicht bij een school staat. Er werden spandoeken gehangen bij het pand tegen de opvangplannen. Het is nog niet bekend wie achter de explosie zit.

De locatie zou de opvangtaak van de gemeente Zutphen overnemen. Daar stond sinds maandag 23 september een sporthal ter beschikking van het COA om mensen uit Ter Apel naartoe te brengen. Dat gebeurde ruim een week later voor het eerst, op dinsdag 1 oktober gingen 43 asielzoekers naar de Hanzehal. De nacht erna werden bijna alle honderd veldbedden gebruikt. Sindsdien „wisselt het aantal met de dag”, niet elke nacht zat de hal helemaal vol, aldus een woordvoerder van de gemeente Zutphen.

De gemeente laat nog evalueren hoe omwonenden in Zutphen de opvang hebben ervaren. Bij aankondiging was de sfeer rustig, daarna kreeg de gemeente „veel positieve reacties, mensen zijn trots op Zutphen dat we dit doen”, vertelt de woordvoerder. „Zo kan het dus ook.” Het college vindt het „een goede beweging dat meer gemeenten zich melden om tijdelijke opvang voor Ter Apel” te organiseren.

Volgens de woordvoerder gaan alle mensen vanuit Gelderland vrijdag naar de Jaarbeurshal in Utrecht, waar een deel van de honderd veldbedden al in gebruik is. Of er genoeg plek is voor iedereen, zal volgens het COA moeten blijken.