Deze verontschuldiging illustreert de uitdagingen waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd. Samsung is al drie decennia lang ’s werelds grootste fabrikant van geheugenchips, maar kampt met toenemende concurrentie op het gebied van zowel conventionele als geavanceerde chips.

Gecorrigeerd voor onder meer belastingen verwacht het concern een winst van 9,1 biljoen won voor de periode die liep tot eind september. Omgerekend gaat het om ongeveer 6,2 miljard euro. Dat is wel bijna vier keer zoveel als een jaar terug in de boeken ging, maar beduidend minder dan analisten hadden verwacht.

Samsung meldde dat zijn AI-chipactiviteiten met een niet nader genoemde grote klant vertraging opliepen, terwijl Chinese concurrenten de levering van conventionele chips opvoerden. Dit droeg bij aan de daling van de inkomsten uit halfgeleiders.

Samsungs strubbelingen op de AI-chipmarkt vergroten de afhankelijkheid van traditionele chips met lagere marges, constateren analisten. Daardoor zou het bedrijf kwetsbaarder worden voor concurrentie uit China en de afnemende vraag naar smartphones en pc’s.

„In de smartphonebranche lijken de verkopen van nieuwe vouwbare toestellen onder de verwachtingen te blijven, omdat de concurrentie tussen leveranciers van vouwbare telefoons intensiever wordt”, legt een analist van de firma Counterpoint Research uit.

In een verklaring erkent een bestuurder van Samsung dat er zorgen zijn over de concurrentiekracht van het bedrijf. „Er wordt veel gesproken over een crisis bij Samsung”, moet hij ook toegeven. Maar Samsung belooft volgens hem wel beterschap. „We zullen ervoor zorgen dat de ernstige situatie waarin we ons momenteel bevinden, een kans wordt voor een nieuwe start.”

Beleggers reageerden teleurgesteld op de bekendmakingen. De aandelenkoers van Samsung was dit jaar al meer dan 20 procent gedaald. Dinsdag ging de beurswaarde nog eens met meer dan 1 procent omlaag.