Dat blijkt uit de Ondernemerschapmonitor die staatssecretaris Ybema (Economische Zaken) woensdag heeft gepresenteerd. In het eerste kwartaal van 2001 openden nog 17.000 nieuwe ondernemingen de deuren. Volgens het ministerie kan de daling te maken hebben met de conjunctuur en het gedaalde vertrouwen in de economie. Het afgelopen jaar zijn in totaal ruim 49.000 bedrijven van de grond gekomen.

Nederland loopt Europees gezien absoluut niet voorop in het ondernemerschap. Van de Nederlanders kiest 2,2 procent voor een eigen bedrijf, in landen als Duitsland, Denemarken en Engeland ligt dit percentage tussen de 5 en de 8.

Eind december vorig jaar telde Nederland ruim 785.000 ondernemingen. Per saldo groeide het aantal ondernemingen in 2001 met 3,8 procent. Een jaar eerder was dat nog 5,2 procent.

In het laatste kwartaal van vorig jaar hielden 11.500 ondernemers het, al dan niet door financiële moeilijkheden, voor gezien.