De regering in Londen noemt de beschuldigingen „ongefundeerd” en ziet het als een vergeldingsactie voor maatregelen die de Britten vorige maand hadden genomen tegen Russische diplomaten.

Het gaat om medewerkers van een Brits kantoor van Buitenlandse Zaken in Moskou dat verantwoordelijk is voor de Britse belangen in Oost-Europa en Centraal-Azië. Maar volgens de FSB coördineert dat kantoor „de escalatie van de politieke en militaire situatie” en heeft het de opdracht om ervoor te zorgen dat Rusland de oorlog in Oekraïne verliest. De diplomaten zouden daarom een „bedreiging voor de veiligheid van de Russische Federatie” zijn.

Het uitzetten van deze zes Britten is volgens het Kremlin een „begin” van een reactie op de Britse „onvriendelijke” activiteiten.