Franciscus reist momenteel door de regio en bezocht eerder ook al Indonesië en Papoea-Nieuw-Guinea. Hij is de eerste paus die Oost-Timor bezoekt sinds het land ongeveer twintig jaar geleden onafhankelijk werd. Oost-Timor telt 1,3 miljoen inwoners en die zijn bijna allemaal katholiek.

In Dili verzamelden zich maandag duizenden mensen om de paus te verwelkomen. Gelovigen namen paraplu’s mee in de kleuren van het Vaticaan. Het bezoek van Franciscus duurt drie dagen en omvat ook een mis waar mogelijk 750.000 mensen bij aanwezig zijn. Dat zou neerkomen op meer dan de helft van de bevolking.