De krant The New York Times bericht dat het evangelische Mountain Gateway veel invloed wist te verwerven in het autocratisch bestuurde Nicaragua. De autoriteiten in dat land kwamen vorig jaar alsnog in actie tegen de groep. Meerdere geestelijken kregen later jarenlange celstraffen opgelegd nadat ze waren beschuldigd van fraude en andere misdrijven. Zelfs hun advocaten zouden zijn opgepakt.

De Amerikaanse oprichter Jon Britton Hancock en zijn familie hebben vervolgens bij politici en instanties in Washington gelobbyd voor de vrijlating van opgepakte leden van zijn organisatie. Experts stellen volgens de krant dat Nicaragua religieuze groepen en andere organisaties aanpakt die nog niet volledig onder overheidscontrole staan.

Het Witte Huis reageert in een persbericht tevreden op de vrijlating van de gevangenen, die onterecht zouden zijn vastgezet. „Niemand zou in de gevangenis moeten belanden voor het uitoefenen van fundamentele rechten als de vrijheid van meningsuiting, vrijheid van vergadering en het uitoefenen van hun religie.” Guatemala wordt bedankt voor het opnemen van de ex-gedetineerden.