Taakstraf voor relschoppers rond actie Pegida in Arnhem
De politierechter in Arnhem heeft donderdag acht mannen veroordeeld tot honderd uur taakstraf en een voorwaardelijk celstraf van twee weken voor hun betrokkenheid bij de rellen in Arnhem op 13 januari, rond een actie van Pegidavoorman Edwin Wagensveld.
Wagensveld wilde op de bewuste dag een koran in brand steken op het Jansplein. Hij had toestemming voor zijn demonstratie. De actie leidde tot een tegendemonstratie. De politie riep de tegendemonstranten op basis van een door burgemeester Ahmed Marcouch afgegeven noodbevel op om naar het nabijgelegen Willemsplein te gaan, maar daaraan gaven zij geen gehoor. Dat is een strafbaar feit en de rechter achtte het bewezen.
Toen de koranverbranding zou worden uitgevoerd, werd Wagensveld belaagd door een groep tegendemonstranten, die door de linie van de ME was gebroken. Wagensveld raakte gewond, evenals drie agenten. Tot verbranding van het exemplaar van het heilige boek is het niet gekomen, Wagensveld moest het plein onder politiebescherming verlaten. Volgens de rechter hebben de verdachten zich schuldig gemaakt aan openlijke geweldpleging.
Meerdere verdachten verklaarden voor de rechter dat zij werden gedreven door emotie. Zij wilden hun „stem laten horen”. Een van de verdachten zou, nadat hij door de ME-linie was gebroken, een soort karatetrap in de richting van Wagensveld hebben gemaakt, maar dat ontkende hij. Hij had de koran van de Pegidavoorman willen „afpakken”, verklaarde hij. De verdachten varieerden in leeftijd van 19 tot 38 jaar.
De rechter in haar uitspraak: „Het is volstrekt begrijpelijk dat u opkwam tegen de verbranding van de koran en dat u daar tegen wilde demonstreren. Maar u hebt het laten ontaarden in geweld. Wagensveld maakte gebruik van zijn demonstratierecht en de politie deed gewoon haar werk.” De rechter onderstreepte dat iedereen het recht heeft te demonstreren. „Dat is een belangrijk recht in onze democratie.”
Een schadeclaim van Wagensveld wees de rechter af. Zij kende een claim van een gewond geraakte agent toe.
Het Openbaar Ministerie had tegen alle verdachten een taakstraf van tweehonderd uur en een voorwaardelijke celstraf van een maand geëist. De zaak tegen een negende verdachte is donderdag aangehouden. Een minderjarige zal zich op een later moment voor de kinderrechter moeten verantwoorden.
