Doel is vrijwel alle kwik uit de Europese Unie te bannen. Er zijn wel uitzonderingen. Bijvoorbeeld als een patiënt op doktersadvies enkel goed geholpen kan worden door een tandvulling met kwik.

Kwik is giftig voor mens en natuur. Het breekt bovendien langzaam af en wordt onder meer overgedragen van moeder op kind via de placenta of borstvoeding. Er was al een Europese kwikverordening uit 2017. Maar de nieuwe afspraken zijn strenger. Dat kan ook wel, denkt de Europese Commissie, omdat kwikvrije alternatieven inmiddels goed toegankelijk zijn en niet duur.