De groep bivakkeert al vier weken in caravans voor het gemeentehuis omdat de gemeente voor de uitgifte van de populaire bouwgrond het principe ”wie het eerst komt wie het eerst maalt” hanteert. Een groep van 21 belangstellenden voor de kavels die niet in de rij bivakkeerden, had de gemeente voor de rechter gedaagd. Zij vonden de regels vaag en pleitten voor een loting.

Voorzieningenrechter Hidma liet weinig heel van de argumentatie van de eisers. „Ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat de eisers hun teleurstelling over het feit dat zij niet als een van de eersten hun keuze voor een kavel kenbaar mogen maken, op de gemeente proberen af te wentelen.”

Volgens de rechter hebben de eisers, net als de kampeerders, alle gelegenheid gehad om zich in de rij aan te sluiten. „Het vormen van een rij is immers min of meer verbonden aan het principe wie het eerst komt wie het eerst maalt”, aldus de rechter.

De jarige burgemeester C. Verstegen van Slochteren sprak van een mooi verjaardagscadeau. „De rechter heeft een helder vonnis gewezen. We kunnen nu gewoon onze procedure blijven volgen, maar het is natuurlijk vooral heel fijn voor de mensen die al zo lang wachten.”

Advocaat L. Poortman van de eisers sluit niet uit dat het tot een hoger beroep komt in de zaak. „De gemeente heeft geen inzichtelijk beleid gevoerd. We gaan de kaveluitgifte zaterdag kritisch volgen en beslissen volgende week over een hoger beroep.”

Volgens de raadsvrouw is het uitgiftebeleid van de gemeente Slochteren aan het eigen succes ten onder gegaan. „Grote categorieën mensen worden door dit systeem uitgesloten. Lang niet iedereen kan zomaar vier weken in een caravan gaan zitten. Straks besluit iemand al een jaar van tevoren zijn caravan in de rij te zetten. Wat doe je dan?”