Het gaat om Guillaume P., een voormalig lid van het Franse Rassemblement National van Marine Le Pen, zeggen bronnen rond het Europees Parlement. Hij was eerder ook de assistent van Maximilian Krah, de Europarlementariër van het Duitse AfD die recent onder vuur kwam te liggen.

Het Belgische Openbaar Ministerie heeft aanwijzingen dat P. „een aanzienlijke rol speelde” in het propagandanetwerk rond Voice of Europe, laat het weten. Via de nieuwssite werden Europarlementariërs „benaderd en betaald voor de promotie van Russische propaganda”, zo luidt de verdenking. Het OM doet onderzoek naar „inmenging, passieve corruptie en lidmaatschap van een criminele organisatie”.

Bij Voice of Europe kwamen de laatste jaren veel politici van rechts-radicale partijen aan het woord die pro-Russische en anti-Oekraïense standpunten verkondigden. De Tsjechische inlichtingendiensten onthulden in maart dat Europese politici op dat platform zouden worden betaald door Rusland.

Ook De Graaff leverde meerdere keren bijdragen aan de website. Hij ontkent zich te hebben laten betalen door Rusland. Voice of Europe staat inmiddels op de sanctielijst van de Europese Unie.

Geschokt

Forum voor Democratie is „vanzelfsprekend geschokt” door het nieuws dat de politie in Brussel huiszoeking heeft gedaan bij een medewerker van scheidend Europarlementariër Marcel de Graaff. Dat laat een woordvoerder desgevraagd weten. De zaak heeft volgens De Graaff in ieder geval niets met hem te maken.

De Graaff bevestigt dat „de woning en het kantoor van mijn medewerker zijn doorzocht”. Guillaume P. wist van niets, vertelde hij De Graaff. „Voor mij komt dit als een volslagen verrassing”, twittert de Europarlementariër. „Voor zover ik kan beoordelen, lijkt deze actie van de autoriteiten vooral gericht te zijn tegen de AfD uit angst voor een goed verkiezingsresultaat.” De AfD is de radicaal-rechtse partij van de Duitse Europarlementariër voor wie P. eerder werkte.

FVD zegt „geen idee” te hebben waarvan De Graaffs medewerker precies wordt verdacht, wat de status van het onderzoek is en „hoe hij er zelf in staat”. De partij noemt wel „de timing uiterst opmerkelijk: een week voor de verkiezingen”.

Justitie in België onderzoekt de mogelijke betrokkenheid van P. bij de verspreiding van Russische propaganda tegen betaling via de omstreden nieuwssite Voice of Europe. Het Openbaar Ministerie zegt aanwijzingen te hebben dat hij daarin „een aanzienlijke rol speelde”.

De Graaff vertrekt binnenkort uit het Europees Parlement, na het mislukken van een poging om voor de Vlaamse zusterpartij van FVD een EP-zetel te veroveren. FVD heeft Ralf Dekker naar voren geschoven als lijsttrekker bij de Europese verkiezingen van volgende week.

P. kwam vlak voor de Europese verkiezingen van vijf jaar geleden ook al in opspraak. Hij moest toen weg bij RN na het opduiken van een foto waarin hij zich volgens antisemitische stereotypen had uitgedost. Vervolgens kwam hij bij AfD terecht.