Het gaat vooral om nucleair en chemisch afval, blijkt uit een rapport van de VN-milieuorganisatie UNEP dat dinsdag werd gepubliceerd. Duizenden mensen ondervinden ernstige hinder van de vervuiling.

Het probleem doet zich niet alleen voor in Azië, maar ook aan de oostkust van Afrika. In het rapport wordt onder meer melding gemaakt van Somalië, waar een deel van de bevolking sinds december last heeft van gezondheidsproblemen zoals infecties van de luchtwegen, bloedingen en uitslag.

Verscheidene landen hebben de afgelopen jaren voor de kust van Somalië, waar jarenlang een burgeroorlog woedde en geen centraal gezag bestond, hun gevaarlijke stoffen gedumpt. De vloedgolf heeft een deel van het illegaal verzonken afval op de kust gegooid en over het land verspreid. Ook veel waterbronnen zijn vervuild, aldus de VN.

Het rapport van de UNEP is opgesteld op verzoek van de regeringen van Sri Lanka, Thailand, Indonesië, de Maladiven, Seychellen, Jemen en Somalië. Het gaat om een ’voorlopige’ beoordeling van de schade die de tsunami aan het milieuheeft toegebracht, zo meldde Kalus Töpfer, directeur van de UNEP, dinsdag.