Het Britse parlement heeft vorige week een wet goedgekeurd die het mogelijk maakt om illegale immigranten uit te zetten naar Rwanda. De migranten mogen in het Oost-Afrikaanse land blijven als ze daar een succesvolle asielaanvraag indienen. Ze mogen echter niet terugkeren naar het Verenigd Koninkrijk. Het plan wordt bekritiseerd door onder meer de Verenigde Naties en mensenrechtenorganisaties.

De Britse regering verwacht dit jaar 5700 migranten naar Rwanda uit te zetten. Premier Rishi Sunak beschouwt het terugdringen van illegale immigratie als een van zijn prioriteiten. Hij hoopt daarmee kiezers voor zich te winnen. Zijn Conservatieve Partij scoort al langere tijd slecht in de peilingen. Donderdag worden lokale verkiezingen gehouden en later dit jaar volgen waarschijnlijk parlementsverkiezingen.

Dit jaar zijn meer dan 7500 migranten in Engeland gearriveerd door vanuit Frankrijk met bootjes het Kanaal over te steken. Londen hoopt met het Rwandaplan de komst van meer mensen af te schrikken. Het is de verwachting dat mensenrechtenorganisaties de gedwongen uitzettingen via de rechtbank zullen proberen tegen te houden. Dat gebeurde vorig jaar ook al en toen blokkeerde het Britse hooggerechtshof de uitzettingen op basis van de toenmalige situatie.

Britse media meldden dinsdag dat een asielzoeker naar Rwanda was uitgezet. De uitzetting was vrijwillig en stond los van het Rwandaplan. De asielaanvraag van de Afrikaanse man zou zijn afgewezen. Hij verliet het Verenigd Koninkrijk maandag met een commerciële vlucht naar Rwanda en ontving een vergoeding tot 3000 pond (ruim 3500 euro), aldus Britse media.