Het rapport maakt het volgens de Groningse ondernemer mogelijk om „legaal weer tenten uit te delen, mocht het opnieuw een zooitje worden in Ter Apel”, aldus zijn reactie op het oordeel van de ombudsman donderdag.

Straat zamelde via een crowdfundactie 12.500 euro in en kocht er zo’n tweehonderd tenten van. Die werden uitgedeeld bij het aanmeldcentrum, omdat honderden mensen daar zonder voorzieningen buiten in het gras moesten slapen. De tenten werden echter op grond van veiligheid door politie, OM en gemeente afgenomen. Het zou voor brandgevaar en een overzichtelijke situatie zorgen.

Straat noemt de gang van zaken destijds „te idioot voor woorden”. Hulpverleners werden met aanhouding bedreigd als ze opnieuw spullen zouden uitdelen. Straat is blij dat de organisatie MiGreat, die ook actief was bij het aanmeldcentrum, een zaak maakte van de manier „hoe ik behandeld ben als burger met dit initiatief”. Ombudsman Reinier van Zutphen nam de klacht mee in zijn rapport en oordeelde dat van de overheid verwacht mocht worden dat „zij meedenkt en samenwerkt met burgers aan een oplossing, in plaats van burgers straft die hulp bieden”.

De tenten werden opgeslagen in een werf van de gemeente Westerwolde. „Ze hadden ze in een hoek gesmeten, katten en alles hadden eroverheen gepist”, zag Straat toen hij de spullen ging ophalen. Voor de kapotte tenten is hij met 5000 euro gecompenseerd. Dat bedrag heeft hij apart gezet „voor het geval we weer tenten moeten uitdelen”.

Dat er nog geen structurele oplossing is voor het opnieuw overvolle aanmeldcentrum, noemt Straat „beschamend”. Vooralsnog hoeven mensen niet buiten te slapen, maar „gaat het weer mis, dan mag ik nu weer legaal tenten kopen en uitdelen”.

Een deel van het opgehaalde geld heeft Straat destijds gedoneerd aan MiGreat. Die organisatie kookte in 2022 voor de buitenslapers, die tot dan volgens Straat alleen patat en een broodje met kaas kregen.