In Sjanghai gaat Blinken nog studenten en zakenlui ontmoeten. Daarna reist hij naar Beijing voor ontmoetingen op vrijdag met zijn evenknie Wang Yi en mogelijk president Xi Jinping. Daarmee wil de regering van VS-president Joe Biden de communicatie openhouden met de belangrijkste geopolitieke rivaal van de VS en het risico op conflict beperken.

Voorafgaand een ontmoeting met de plaatselijke topman van de machthebbende communistische partij in Sjanghai zei Blinken dat Biden hecht aan een „directe en duurzame” dialoog tussen de twee grootste economieën ter wereld, na jaren van toenemende spanningen. „We hebben een verplichting voor onze mensen, en zelfs een verplichting jegens de wereld, om de relatie tussen onze twee landen op verantwoorde wijze te beheren”, aldus Blinken.

„Of we nu kiezen voor samenwerking of confrontatie, het beïnvloedt het welzijn van beide volkeren, beide landen en de toekomst van de mensheid”, vulde partijbaas Chen Jining aan.

Tijdens de topontmoetingen in Beijing zou de toon meer gespannen kunnen zijn. Terwijl Blinken voet aan de grond zette in Sjanghai ondertekende Biden een wet die 8 miljard dollar (7,5 miljard euro) voorziet om de militaire macht van China tegen te gaan, evenals miljarden aan defensiehulp voor Taiwan. Ook is in de VS net een wet goedgekeurd die mogelijk leidt tot een verbod van de populaire Chinese videoapp TikTok.