In de dichtbundel spiegelt Block naar eigen zeggen zijn eigen zoektocht naar identiteit aan die van zijn grootouders, die na de Indonesische onafhankelijkheid naar Nederland kwamen. De jury spreekt van een poëtische reis langs onder meer plantages.

„Waar in het eerste gedicht de stem van een voorvader door de keel van de dichter galmt, blijkt gaandeweg vooral die van de oermoeder belangrijk: een oermoeder die is weggekrast op foto’s, een leven leefde van verzwegen leed. Het moment dat de dichter haar naam vindt, is een van de hoogtepunten van deze bundel, die kenmerken heeft van een magisch reisverslag, avonturenroman, datingapp, liefdesverhaal en autobiografische familiegeschiedenis, maar bovenal poëzie blijft.”

Vorig jaar ging de Herman de Coninckprijs ook naar een Nederlander. Toen won dichter Alara Adilow voor haar dichtbundel Mythen en stoplichten, die over haar transitie gaat van man naar vrouw.