Het voorval toont aan dat Rusland twee jaar na het begin van de invasie ook in andere landen naar militairen zoekt. India liet vorige maand al weten pogingen te doen om zo’n twintig burgers te helpen die „vast” zouden zitten in het Russische leger.

Voor zover bekend is dit de eerste keer dat India bevestigt dat een burger die voor de Russische strijdkrachten werkte, is omgekomen. Er kwamen eerder ook al onbevestigde berichten naar buiten over een andere man die was gedood.

De ambassade heeft niet aangegeven hoe Afsan is gesneuveld. De man had zijn familie laten weten dat hij naar het front was gestuurd. Een andere militair vertelde later dat hij was neergeschoten.

Het lot van de man krijgt veel aandacht in India. „Droom van man uit Hyderabad die naar het buitenland wilde, eindigt in Rusland”, kopte de krant Times of India. „Wie was Mohammed Afsan?”

Meerdere Indiase rekruten vertelden persbureau AFP vorige maand dat ze naar Rusland waren gelokt met de belofte van hoge salarissen en een Russisch paspoort. Tegen de afspraken in zouden ze toch naar het front zijn gestuurd.