Theodoor Marius van Leeuwen werd geboren op 24 september 1947 te Delft. Hij studeerde theologie te Leiden en was onder meer gemeentepredikant in Lochem-Zutphen (1978) en Utrecht (1981).

Ds. Van Leeuwen promoveerde in 1981 in Leiden op een proefschrift over de Franse filosoof Paul Ricoeur. Drie jaar later werd hij bijzonder hoogleraar in Utrecht vanwege het Haags Genootschap.

Dr. Van Leeuwen was van 1992 tot zijn emeritaat in 2012 hoogleraar aan het Remonstrants Seminarium in Leiden. Verder was hij onder meer vicevoorzitter van de Raad van Kerken in Nederland (2007-2015).