Om kinderen online beter te beschermen tegen onder andere schadelijke content moet veel vaker hun leeftijd worden gecontroleerd. Daarvoor pleit UNICEF Nederland, dat samen met onderwijsorganisatie Kennisnet en de Universiteit Leiden een essaybundel over onlinekinderrechten heeft gepubliceerd. Die wordt dinsdag aangeboden aan demissionair staatssecretaris Alexandra van Huffelen (Digitalisering).
Volgens de organisaties kan de digitale wereld „leuker, eerlijker, veiliger, leerzamer en kansrijker” worden ingericht voor kinderen. Uit onderzoek komt namelijk naar voren dat een op de vijf tieners weleens nare of heftige filmpjes ziet op sociale media als TikTok of Instagram.
Een leeftijdscontrole voor kinderen op digitale diensten, zoals games, videoplatforms en social media, kan daartegen helpen. Die controle moet wel toegankelijk, inclusief en privacy-vriendelijk zijn. „Voorbeelden zijn er, maar de introductie ervan blijft achter. Hier ligt een taak voor de overheid om de ontwikkeling, het gebruik en de acceptatie van leeftijdsverificatie te stimuleren.”
De organisaties vinden dat de verantwoordelijkheid voor veilig internetten te veel bij de kinderen en ouders wordt gelegd. „Het is tijd dat we ons realiseren dat onlineplatforms en socialemediabedrijven een grote verantwoordelijkheid hebben om een veilige omgeving voor kinderen te creëren”, zegt directeur Suzanne Laszlo van UNICEF.
De organisaties zien graag dat bedrijven voortaan vooraf een soort veiligheidscheck uitvoeren voor hun apps, websites en games om zo ervoor te „zorgen dat kinderen niet in aanraking komen met dingen die slecht voor ze zijn, zoals pesten of ongeschikte filmpjes, en dat hun privégegevens veilig blijven”, stelt Laszlo.
Daarnaast is volgens UNICEF, Kennisnet en de Universiteit Leiden ook een belangrijke rol weggelegd voor het onderwijs om de digitale weerbaarheid van kinderen te vergroten.
