Eickhout werd eerder gekozen als lijsttrekker van GroenLinks-PvdA bij de verkiezingen in juni. De 47-jarige GroenLinkser zit sinds 2009 in het Europees Parlement en was in 2019 ook al eens een van de twee ‘Spitzenkandidaten’ voor de Europese Groenen. Die zijn het boegbeeld in de campagne en gelden als kandidaat van hun politieke familie voor het voorzitterschap van de Europese Commissie en andere belangrijke Europese topfuncties die na de verkiezingen moeten worden vervuld. Al is het voor de Groenen zover nooit gekomen.

De Europese Groenen maken zich op voor een moeilijke verkiezingscampagne, nu volgens opiniepeilers een ruk naar rechts ophanden lijkt. De Groenen zijn nu nog de vierde partij in het Europees Parlement, maar staan op flink verlies.

Eickhout laat zich daardoor niet uit het veld slaan. „Het zal een gevecht tegen de klippen op worden”, erkent hij. „Extreemrechts zal komen met zijn boodschap van haat en uitsluiting” en de christendemocraten willen volgens hem „muren optrekken rond het openluchtmuseum” dat ze van Europa willen maken. Eickhout belooft „de fascisten te zullen bevechten” en te strijden voor tolerantie en inclusie.

Waar uiterst én centrumrechts in de EU meer en meer afstand nemen van het ambitieuze Europese klimaatbeleid, belooft Eickhout juist een Green Deal 2.0. Met een echt andere landbouw, een sterke groene industrie en vervuilers die betalen. En „rijke elites” die de zwaarste lasten dragen, zodat minder sterke schouders kunnen worden ontzien.

Eickhout houdt zich in het Europees Parlement vooral bezig met klimaat, milieu en economische zaken. Hoewel zijn Groenen-fractie geen deel uitmaakt van de officieuze coalitie van middenpartijen waarop veel Europees beleid steunt, geldt hij toch als een invloedrijk Europarlementariër.