De op een na grootste fabrikant van mobiele telefoons, het Amerikaanse Motorola, heeft het apparaat, de C117, gemaakt in samenwerking met de GSM Association (GSMA). Dit is de branchevereniging die diverse mobieletelefoonmaatschappijen vertegenwoordigt.

De prijs van het nieuwe mobieltje bedraagt naar schatting nog geen 40 dollar (32 euro), zo schreef de Britse zakenkrant Financial Times maandag. Als de prijs uiteindelijk omlaag kan naar minder dan 30 dollar (24 euro), komt het mobieltje binnen handbereik van 700 miljoen nieuwe gebruikers in Azië, Latijns-Amerika, het Midden-Oosten en Afrika, is de schatting van GSMA.

De GSMA mikt erop in het eerste halfjaar 6 miljoen mobieltjes aan de man te brengen. Nu zijn er wereldwijd bijna 1,5 miljard gebruikers aangesloten op een mobiel netwerk.

Het nieuwe mobieltje biedt de fabrikanten en telecommaatschappijen nieuwe vooruitzichten op groei, zo stelt directeur Rob Conway. Tegelijkertijd zal het bijdragen aan de sociale en economische ontwikkelingen in opkomende markten, zo voegde hij daaraan toe.

In de rijke industrielanden worden telefoons overigens veelal gratis aan consumenten aangeboden. Dit komt door subsidies van telecommaatschappijen in ruil voor bijvoorbeeld een abonnement voor een langere periode.