Tot veler verrassing kondigde het bestuur donderdag op de gezamenlijke synodevergadering een versnelling van het moeizame verenigingsproces aan: vóór het jaar 2004 een feit. Vrijdag werd de zogenaamde kleine synode verrast met een brochure: ”Samen op Weg en verder: een verenigde kerk in 2004”.

De brochure opent met een artikel waarin secretaris-generaal dr. B. Plaisier de verwachting uitspreekt dat de slotfase de kerk een nieuw elan en nieuwe inspiratie zal brengen. Hij hoopt dat het vertrouwen groeit bij degenen die aarzelingen hebben bij de vereniging. „Wij willen immers graag met alle kerkleden de verenigde kerk binnengaan.”

Verder in de brochure aandacht voor SoW in jaartallen (het begin ligt in 1961), het kerkelijk leven na de vereniging, een artikel over de bezwaren (”Niet van een leien dakje”), portretten van twee SoW-gemeenten en de visie van jongeren op een verdeelde kerk.

Van de 1320 plaatselijke hervormde gemeenten zijn er ongeveer 400 gefedereerd en werken er 500 samen met gereformeerden (en hier en daar met lutheranen). Van de plaatselijke gereformeerde kerken is bijna de helft (400 van de 856) gefedereerd en werken er 200 samen. De lutheranen zijn het meest afzijdig: van de 76 gemeenten zijn er enkele gefedereerd en enkele samenwerkend.