Schröder, zelf wegens ziekte niet aanwezig, stelde bij monde van defensieminister Struck de vorming voor van een team van onafhankelijke deskundigen van beide zijden van de oceaan. Dat team moet dan bekijken hoe de samenwerking te verbeteren is, gezien de „gewijzigde voorwaarden en uitdagingen". Daarbij hoort dan volgens hem ook een herziening van de samenwerking in de NAVO.

De bondskanselier sprak van recente „misverstanden, wantrouwen en zelfs spanningen over de oceaan”. Schröder doelde daarmee vermoedelijk op de oorlog in Irak, die heeft gezorgd voor spanning in de relatie tussen Europa en de VS. Een aantal belangrijke NAVO–leden, zoals Duitsland en Frankrijk, was fel tegen die aanval.

De ook aanwezige Amerikaanse minister Rumsfeld van Defensie reageerde terughoudend. Hij prees wel de ’enorme’ waarde van de NAVO. Rumsfeld riep ook op tot internationale steun voor de wederopbouw in Irak en Afghanistan en samenwerking in de strijd tegen terrorisme. Op dezelfde conferentie twee jaar geleden botste het nog over Irak tussen Rumsfeld en de Duitse minister Fischer van Buitenlandse Zaken.

Op de tweedaagse conferentie zijn 250 vertegenwoordigers (politici, diplomaten, wetenschappers en militaire deskundigen) uit de hele wereld bijeen. Onder hen zijn VN–topman Annan, de Amerikaanse minister Rumsfeld van Defensie en zijn Russische collega Ivanov en NAVO–baas De Hoop Scheffer. Ook de Iraanse onderminister Khoshroo van Buitenlandse Zaken is erbij. De bijeenkomst wordt zwaar beveiligd.

De bondskanselier maakte in München opnieuw aanspraak op een permanente zetel in de VN–Veiligheidsraad, gezien de groeiende internationale verantwoordelijkheid van Duitsland. Schröder riep verder Amerika op om Europa te steunen bij de diverse diplomatieke pogingen om Iran te doen afzien van nucleaire ambities.