De Iraanse Revolutionaire Garde zegt in Iraaks-Koerdistan een „spionnenhoofdkwartier” van Israël te hebben aangevallen met ballistische raketten. De aanval wordt omschreven als een reactie op „recente gruweldaden van het zionistische regime, waarin het doden van commandanten van de Garde en de as van het verzet”. Die laatste term verwijst naar het netwerk van Iraanse bondgenoten in de regio. Dat bestaat uit groepen als Hezbollah in Libanon.

Het is voor zover bekend de eerste keer dat Iran publiekelijk aangeeft een Israëlisch doel te hebben bestookt sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook. Dat conflict heeft de spanningen in de regio flink doen oplopen. De Iraanse Revolutionaire Garde zegt dat het vermeende spionnenhoofdkwartier is gebruikt door de Israëlische inlichtingendienst Mossad. Daarnaast zouden ook raketten zijn afgeschoten op terroristen in Syrië.

De Verenigde Staten hebben het voorval veroordeeld, maar zegt dat bij de raketaanval geen Amerikaanse instellingen onder vuur zijn genomen. „We hebben de raketten gevolgd. Die gingen naar het noorden van Irak en het noorden van Syrië” meldt een woordvoerster van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis in een verklaring. Ze noemde de beschietingen „roekeloos” en „onnauwkeurig”.

Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken beklemtoont dat Iran de soevereiniteit en territoriale integriteit van andere landen respecteert. Het land heeft volgens een woordvoerder wel het recht om in te grijpen als sprake is van „gevaren voor de nationale veiligheid”. Hij verklaarde dat zijn land een „nauwkeurige en gerichte operatie heeft uitgevoerd” tegen een vijandig hoofdkwartier.

Een veiligheidsdienst in Iraaks-Koerdistan maakte dinsdag ook melding van een droneaanval. Drie van die onbemande vliegtuigjes zouden in de vroege ochtend zijn neergehaald bij het vliegveld van regiohoofdstad Erbil. Daar zijn Amerikaanse militairen en andere internationale troepen gelegerd. De autoriteiten hebben nog geen melding gemaakt van slachtoffers of schade. Ook is de verantwoordelijkheid voor de aanval is nog niet opgeëist.