Kleiner verlies dan verwacht voor Northwest Airlines
PAUL (ANP) - Het eerste kwartaal van 2002 is voor de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij en KLM-partner Northwest Airlines op verlies uitgedraaid. De onderneming dook voor 171 miljoen dollar in de rode cijfers, evenveel als vorig jaar in de periode januari-maart.
Het verlies bedroeg per aandeel 2,01 dollar, lager dan de 2,46 dollar die analisten hadden ingeschat. De omzet zakte fors in, van 2,61 miljard dollar tot 2,18 miljard dollar.
Northwest had het moeilijk door een verminderde vraag naar businessclasstickets. Ook de nasleep van de terreuraanslagen op 11 september blijft nadreunen. Northwest, de nummer vier in de VS, heeft daardoor de prijzen van tickets moeten verlagen om reizigers weer in het vliegtuig te krijgen, en dat ging ten koste van de winst.
Bestuursvoorzitter Richard Anderson zei donderdag dat zijn industrie zich nog steeds in een moeilijke situatie bevindt. Wel vindt hij het bemoedigend dat Northwest in maart winst wist te behalen, hoewel dat voor een deel was te danken aan het vroege tijdstip van de paasvakantie. Voorzichtigheid over de toekomst is daarom op haar plaats, aldus Anderson.
Op de beurs in New York werden de cijfers positief onthaald. Northwest steeg bijna 3 procent, terwijl de meeste Amerikaanse luchtvaartfondsen daalden.
Vooral US Airways moest het ontgelden. De maatschappij maakte een nettoverlies van 269 miljoen dollar bekend. Topman David Seigel vindt dit resultaat over het eerste kwartaal „onacceptabel.” Vorig jaar was er al een verlies van 171 miljoen dollar. US Airways wil reorganiseren om in de kosten te kunnen snijden. De onderneming stapt mogelijk naar de overheid om een reorganisatie te bekostigen.
De omzet van US Airways zakte 24 procent tot 1,71 miljard dollar. De vliegmaatschappij had eind maart nog 561 miljoen dollar in kas. Beleggers maakten zich echter zorgen. Het aandeel daalde 4 procent.
Andere grote luchtvaartmaatschappijen in de VS maakten eerder deze week al grote verliezen bekend. Dit gold onder meer voor Delta Air Lines en American Airlines. De gehele Amerikaanse luchtvaartindustrie verloor vorig jaar meer dan 9 miljard dollar.
Van de zes grote Amerikaanse luchtvaartondernemingen die deze week met kwartaalresultaten naar buiten kwamen wist alleen Southwest Airlines er een winst uit te slepen: 21 miljoen dollar. Dit was wel 82 procent minder dan het eerste kwartaal vorig jaar.