„De aanhoudende gevechten maken het extreem lastig voor humanitaire organisaties om veilig hulp te bieden, zeker nu steeds meer mensen op de vlucht slaan”, schrijft de VN-organisatie in een verklaring. Er zouden sinds 15 december al 300.000 mensen in Gezira op de vlucht zijn geslagen. „Wij zijn vastbesloten de bevolking van Soedan te steunen in hun tijd van grootste nood, maar de veiligheid van onze medewerkers en partners moet gegarandeerd worden.”

Het WFP noemt Gezira de „broodmand” van Soedan en waarschuwt voor de „dramatische gevolgen” die het zou hebben als de graanproductie daar wordt getroffen door het conflict. Volgens de hulporganisatie heeft de honger in het land nu recordniveaus bereikt en kampen bijna 18 miljoen mensen met acute voedselonzekerheid.

Bovendien zou Gezira de afgelopen maanden juist onderdak hebben geboden aan veel Soedanezen omdat in andere regio’s van het Afrikaanse land werd gevochten. Sinds afgelopen april een oorlog uitbrak in Soedan zijn miljoenen mensen ontheemd geraakt. Het WFP moest destijds al kort de werkzaamheden staken, maar kon die na twee weken weer hervatten.