De strafprocedure kan het bedrijf van de Amerikaanse miljardair Elon Musk voor de Europese rechter brengen. Het Europees Hof van Justitie kan hoge boetes en dwangsommen opleggen. De Europese Commissie doet de komende tijd „met voorrang” nader onderzoek en kan in afwachting daarvan al voorlopige maatregelen opleggen. X kan voorstellen doen om de commissie tegemoet te komen en zo de zaak minnelijk op te lossen.

Het is voor het eerst sinds de nieuwe, strenge Europese regels van de zogeheten DSA een jaar geleden van kracht werden, dat de commissie de strafprocedure in stelling brengt tegen een internetplatform. De nieuwe regels schrijven voor dat platforms als X, Instagram, TikTok en Facebook hun gebruikers moeten beschermen tegen bijvoorbeeld nepnieuws, terroristisch materiaal en onlinehaat.

X kreeg al meermaals waarschuwingen uit Brussel sinds Musk, zelfverklaard voorvechter van het onbegrensde vrije woord, het bedrijf overnam. Het bedrijf bracht op verzoek risico’s in kaart, diende een transparantierapport in en beantwoordde vragen over onder meer de bestrijding van desinformatie over de oorlog tussen Israël en Hamas. Maar dat schoot tekort, is het voorlopige oordeel van de commissie.

De commissie gaat onder meer na of X’ zogeheten ‘community notes’, waarschuwingen bij dubieuze tweets, wel goed werken. Ook onderzoekt zij of het bedrijf wel genoeg aandacht en middelen aan de strijd tegen desinformatie besteedt. Datzelfde geldt voor de openheid van zaken die X zou moeten verschaffen over onder meer zijn werkwijze en advertentiebeleid.