De bibliotheek in de Grote Kerk kan een inspirerende plek worden voor ontmoetingen, presentaties, leer- en leesplezier, muziekvoorstellingen, lezingen, maatschappelijke activiteiten en horeca, menen Stadsherstel Maassteden, Bibliotheek De Plataan en de gemeente Vlaardingen. „Een plek waar iedere inwoner van Vlaardingen zich thuis voelt.”

De protestantse gemeente van Vlaardingen stoot de Grote Kerk af. Vorig jaar december hield de wijkgemeente rondom het kerkgebouw in het hart van de stad er voor het laatst haar erediensten. De wijkgemeente komt nu samen in de Rehobothkerk in de Indische Buurt, het kerkgebouw van wijkgemeente Centrum West.

De Grote Kerk is een rijksmonument. De oorspronkelijke stenen kerk, die omstreeks 1156 werd gebouwd, is vele malen uitgebreid en deels herbouwd. Voor de protestantse gemeente waren afnemend kerkbezoek en stijgende onderhoudskosten redenen om de kerk te sluiten.

Stadsherstel Maassteden, dat zich al vele jaren inzet voor het behoud van beeldbepalend erfgoed in Schiedam, Maassluis en Vlaardingen, overweegt de kerk aan te kopen en de stadsbibliotheek er in te vestigen. Dat was voor deze organisatie wel mede afhankelijk van een haalbaarheidsonderzoek. Daaruit is deze maand gebleken dat de nieuwe invulling van de kerk realistisch is.

Stadsherstel, De Plataan en de gemeente sluiten nu een samenwerkingsovereenkomst om met elkaar de stappen te kunnen ondernemen voor restauratie van de kerk. Met de protestantse gemeente zal Stadsherstel een koopovereenkomst aangaan zodat op termijn het eigendom van de kerk wordt overgedragen.

De voorbereiding van de restauratie en de herbestemming van de kerk zal volgens betrokkenen de nodige tijd in beslag nemen, omdat de inpassing van de nieuwe functie in het rijksmonument zorgvuldig moet worden aangepakt. Daarnaast moeten de begrote subsidies en financieringen nog concreet worden aangevraagd en verkregen.

In de plannen voor de nieuwe functie van de kerk is nadrukkelijk een actieve plek ingericht voor het monumentale orgel, waarbij ook rekening wordt gehouden met de inrichting van de ruimte en de akoestiek. In overleg met de Stichting Van Peteghem-orgel Vlaardingen wordt gewerkt aan plannen om ook in de nieuwe situatie de kwaliteiten van het orgel tot hun recht te laten komen.