Je kunt inderdaad niet extreem sociaal doen als je dat niet bent. Ik vermoed echter dat extreem sociaal moeten doen berust op een misverstand. Je bent immers onlangs aangenomen voor deze baan. Bij de sollicitatiegesprekken zal gekeken zijn naar je opleiding en ervaring én naar je persoonlijkheid. Dus ze weten ongeveer wie ze hebben aangenomen voor deze functie. Het kan zelfs zo zijn dat je juist vanwege deze eigenschappen bent aangenomen.

Het is belangrijk dat in een team verschillende soorten mensen zitten. Dat maakt een groep effectiever en creatiever. Een gevarieerd team –qua leeftijd, gender, talent en persoonlijkheidsstijlen– is vernieuwender, loopt minder snel vast bij problemen en is aantrekkelijker om in te werken, waardoor er meer continuïteit zal zijn en minder verloop. Blijf dus alsjeblieft jezelf.

Daarnaast is er een onderscheid tussen het bijwonen van sociale activiteiten met je collega’s en extreem sociaal doen. Ik zou je willen adviseren om per week een maximumaantal sociale activiteiten vast te stellen die je bij gaat wonen. Stel vast wat qua tijd en energie haalbaar is naast je werk en andere verplichtingen en verantwoordelijkheden die je in je privéleven hebt.

Kies ook uit bij welke activiteit je je het meest op je gemak voelt, of eventueel waarbij je je het minst op je gemak voelt. Een voorbeeld: misschien ervaar je een etentje, waar het vooral draait om met elkaar praten, als lastiger dan een uitje waarbij je iets onderneemt met elkaar. En mochten dat soort activiteiten nog niet met je team ondernomen worden, dan zou je zelf een voorstel kunnen doen.

Ik raad je aan om bij je collega’s aan te geven dat je niet overal bij zult zijn. Dat dat niet betekent dat je hen niet aardig vindt of dat je geen contact met hen wilt, maar dat sommige activiteiten jou veel energie kosten. Bij de activiteiten die je hebt uitgekozen om bij te wonen ben je aanwezig, gewoon als jezelf.

Ga niet proberen je extreem sociale collega’s na te doen, dat gaat niet werken. Vertrouw erop dat jouw manier van zijn, van omgaan met je collega’s, van gesprekken voeren, helemaal goed is. Misschien vertel je niet de grootste verhalen of maak je niet de leukste grappen, maar jouw manier van aanwezig zijn heeft een andere waarde. Wees jezelf, daar is er maar één van.

Hilleke Hoekstra-Blok, gz-psycholoog en EFT-therapeut