Of de cijfers over slachtofferaantallen kloppen, kan niet onafhankelijk worden geverifieerd.

Het bericht over de gedode gijzelaars is op Telegram verspreid door Abu Obeida, een woordvoerder van de zogenoemde al-Qassam-brigades. Dat is de gewapende tak van Hamas. Het Telegrambericht vermeldt niet waardoor de gijzelaars precies om het leven zijn gekomen, behalve dat hun dood „het gevolg van Zionistische aanvallen en slachtpartijen” is.

Eerder heeft Hamas gewaarschuwd dat gijzelaars gedood zouden worden als Israël zijn aanvallen zou doorzetten. Gezondheidsorganisaties, waaronder de Wereldgezondheidsorganisatie van de Verenigde Naties, hebben bovendien gewaarschuwd dat veel gijzelaars medische hulp nodig hebben vanwege een zwakke gezondheid. In Gaza zijn er tekorten aan voedsel, water en medische materialen als gevolg van de Israëlische blokkade van het gebied.

Volgens Israël zijn 224 mensen in gijzeling genomen, zowel Israëliërs als buitenlanders. Voor zover bekend zijn vier gijzelaars vrijgelaten.

Hamas stelt dat er een wapenstilstand nodig is voordat er meer gijzelaars vrij kunnen komen. Dat verklaarde de beweging donderdag tegenover de Russische krant Kommersant. Een delegatie van Hamas was in Moskou voor overleg met de Russische president Vladimir Poetin.

Volgens Hamas hebben verschillende militante Palestijnse groepen mensen gegijzeld. „Het kost tijd om ze te vinden en vervolgens vrij te laten”, aldus een woordvoerder. Om dat te doen is een rustige toestand in de Gazastrook nodig, stelt Hamas.