Dat zei ds. P. den Ouden, predikant van de hersteld hervormde gemeente van Katwijk op een symposium over het leven en werk van de Schotse predikant Robert Murray M’Cheyne.

Het symposium in de Bethlehemkerk van de gereformeerde gemeente (gg) in Woerden was georganiseerd rondom het verschijnen van het boek ”Kom naar de Levensbron”, geschreven door Jan Mauritz –jarenlang ambtsdrager in de gg te Woerden– en afgerond door zijn dochter Elise Pater-Mauritz.

Levensbron

Ds. W. Harinck stelde in zijn openingswoord dat het verblijdend is dat het boek verschijnt, omdat zo het leven en werk van M’Cheyne dichtbij komt. „Het is speciaal voor onze jongeren geschreven. Het boek verschijnt na het overlijden van de schrijver, onze vriend en broeder Jan Mauritz. Hij had een grote liefde voor de jonggestorven predikant van het Schotse Dundee. Vanavond gaat het niet om Jan Mauritz, maar om de Levensbron, het wondere werk van de Heilige Geest. Een laatste evangelienodiging lezen we in Openbaring 22:17: „En die dorst heeft, kome; en die wil, neme het water des levens om niet.””

Elk mensenhart heeft dorst, stelde de oud-predikant van de Woerdense gemeente. „Er is leegte en gemis. De zondeval liet mensen dorstend achter. Het brakke water van de wereld neemt dat niet weg. God heeft een bron geopend in Zijn geliefde Zoon.”

Stromen van zegen

M’Cheyne was geen gewone man, stelde ds. P. den Ouden in zijn lezing over de Schotse predikant. „M’Cheyne zei: „Ik ben beter bekend met Jezus Christus dan met iemand anders ter wereld.” Als je dat kunt zeggen, ben je inderdaad geen gewoon mens.”

De predikant schetste kort het leven van M’Cheyne. „In zijn bediening, die acht jaar duurde, is M’Cheyne voor duizenden tot zegen geweest. Na zijn dood, door zijn preken en biografieën, is hij voor tienduizenden tot zegen geweest.”

M’Cheyne was predikant in Dundee, een havenstad vol industrie, waar heel wat mensen in de grootste zonden en duisternis leefden. De voorganger was er dagelijks bezig van vroeg tot laat. Hij schreef: „Het is een aangrijpende gedachte dat ieder lid van mijn kudde spoedig in de hemel of de hel is” en „Ik denk dat ik kan zeggen dat ik nooit ben opgestaan zonder de gedachte hoe ik meer zielen tot Christus zou kunnen brengen”.

In Dundee werkte God krachtig, zo zei ds. Den Ouden. „De Heere daalde neer met stromen van zegen, juist toen M’Cheyne in Israël was. Bij thuiskomst trof hij een heel andere gemeente aan. Honderden kwamen er tot de kennis van Christus. Niet alleen ouderen, maar ook jongeren. In de kerk, in de huizen en op het veld werd er gebeden. Gods Geest werkte krachtig en overtuigend. Mensen werden verslagen in hun hart, kwamen tot volle ruimte en maakten God groot. De Heere werkte zo krachtig dat soms hele gezinnen tegelijk tot bekering kwamen.”

Levende brief

Wat is het geheim van de gezegende bediening van M’Cheyne? Volgens de Katwijkse predikant had dat in de eerste plaats te maken met een sterk eeuwigheidsbesef in het leven van M’Cheyne. „Hij wist dat hij niet oud zou worden, de eeuwigheid was niet ver weg. Zo zag hij ook de mensen om zich heen. Dat gaf hem ernst, niet te verwarren met somberheid, want hij was geen somber mens. „M’Cheyne preekte met de eeuwigheid gestempeld op zijn gelaat”, zo zei een kerkganger die onder zijn gehoor zat.”

Daarnaast was M’Cheyne een man van het gebed”, alsdus ds. Den Ouden. „Een mens is wie hij is op zijn knieën voor God, en niets meer. M’Cheyne wilde niets doen zonder te bidden. God wilde vooral werken op het gebed. Hij schreef eens aan een collega-predikant: „Overwerk jezelf niet. Daar zit zoveel zelfbedoeling in, dat weet ik uit eigen ervaring. Een enkele zucht van een gelovig gebed heeft meer waarde dan uren werken.””

M’Cheyne vond een heilig leven belangrijk, aldus ds. Den Ouden. „Hij vertoonde daarin een grote gelijkenis met Jezus. Hier geldt ook: je gaat lijken op degene met wie je omgaat. M’Cheyne was werkelijk een levende brief van Christus. Een geheiligd leven, als ouder, als ambtsdrager is nu nog steeds uitermate belangrijk: leef dicht bij Jezus.”

Een projectkoor onder leiding van Leo R. Mauritz zong liederen van M’Cheyne. De bijeenkomst werd bezocht door zo’n 250 mensen.

>

komnaardelevensbron.nl