De overeenkomst is „de eerste Green Deal voor gebedshuizen” in Nederland, claimt de gemeente Arnhem. Projectleider Carla Dik-Faber van de organisatie GroeneKerken neemt dat ook aan. „Ik ken geen ander voorbeeld van zo’n overeenkomst”, laat zij desgevraagd weten.

De aarde netjes doorgeven aan de volgende generatie is de insteek van de Green Deal Gebedshuizen. „Veel geloofsgemeenschappen zijn heel gemotiveerd om te verduurzamen, maar ze weten niet zo goed hoe ze dat aan moeten pakken. De Green Deal die ze hebben ondertekend helpt hen daarbij”, zegt wethouder Nermina Kundić (economie). „Het gaat dan om thema’s als energie besparen, duurzame energie opwekken en meer groen en biodiversiteit. De gemeente staan hen bij met advies, bijvoorbeeld voor het aanvragen van subsidies.”

De religieuze gemeenschappen verduurzamen niet alleen hun gebedshuizen, door onder meer zonnepanelen te installeren, hun gebouw beter te isoleren of extra groen aan te planten; ze zullen zich ook inspannen om het gedrag van hun leden duurzamer te maken, thuis en op het werk. „Denk daarbij aan beter afval scheiden, je huis isoleren of er zonnepanelen op leggen”, aldus de wethouder.

„We beginnen niet helemaal op nul”, weet Kundić. „Sommige geloofsgemeenschappen hebben al stappen gezet, met zonnepanelen, dubbelglas of hergebruik van oude kerkbanken bij een verbouwing. Met de Green Deal gaan we weer een stap verder en doen ook geloofsgemeenschappen mee die nog aan het begin staan.”

In Arnhem zijn ruim veertig gebedshuizen. Twaalf hebben er de Green Deal ondertekend. Daarnaast zijn er zeven zogeheten ”agendaleden”. Zij gaan nog niet met verduurzaming aan de slag, maar volgen het proces van dichtbij. Gemeenschappen kunnen op een later moment nog aansluiten bij de Green Deal. Eerder sloot Arnhem al Green Deals met bedrijventerreinen en zorgaanbieders.

De twaalf kerken en moskeeën die Green Deal nu ondertekenen zijn de Kerk van Jezus Christus Heiligen der Laatste Dagen, Koepelkerk, Nieuwe Kerk, Stichting Islamitisch Centrum Arnhem Zuid, Nour Al Houda, Islamski kulturni centar ”bosnjak”, de Chinese Christelijke Gemeente, Bonifatiuskerk, Grote- of Eusebiuskerk, De Kruiskerk, Salvatorkerk en de Parkstraatgemeente.