Hoekstra’s voorganger Frans Timmermans vervulde bij de vorige klimaattoppen een belangrijke rol. „Iedereen kende hem, hij had een bepaalde reputatie. Dat helpt enorm bij de onderhandelingen”, blikt Chahim terug. Hij is al eerder onderdeel van de parlementsdelegatie geweest.

Eickhout was vorig jaar in het Egyptische Sharm-el-Sheikh delegatieleider. „In korte tijd zal Hoekstra zich deze hele wereld eigen moeten gaan maken”, zegt hij. „Het scheelt dat hij als voormalig minister van Buitenlandse Zaken in elk geval de Duitse minister kent. Maar hij moet ook snel sleutelfiguren uit de Verenigde Staten en China leren kennen.”

Chahim en Eickhout hebben over het algemeen vertrouwen in de nieuwe klimaatman. Dat komt ook omdat hij niet alleen staat, zegt Chahim. Hij kan optrekken met „een heel apparaat”. Eickhout zegt dat hij nog steeds zijn vraagtekens heeft bij de voormalige CDA-leider. „Maar in zijn inhoudelijke beloftes zag ik voldoende aanknopingspunten. Ik vertrouw erop dat hij zich die internationale onderhandelingen eigen kan maken.” Verder benadrukt de Europarlementariër dat hij pas in Dubai écht kan beoordelen of Hoekstra er een goede COP uit kan slepen.

Dat COP28 een belangrijke gaat worden, dat weten Eickhout en Chahim allebei zeker. De Verenigde Naties hebben in september in een belangrijk rapport vastgesteld dat de wereld nog niet op schema ligt om de opwarming van de aarde te beperken. Er is op alle fronten meer actie nodig. Dat rapport zal besproken worden bij de aankomende klimaattop. Het is de eerste zogenoemde ‘global stocktake’ sinds wereldleiders in 2015 in Parijs met elkaar afspraken dat de temperatuurstijging van de aarde onder de 2 graden moet blijven, en bij voorkeur onder de 1,5 graad.