Castro liet ook zijn ongenoegen blijken uit over het besluit van de Europese Unie om haar diplomatieke sancties tegen Cuba slechts voorlopig op te heffen, op voorwaarde dat Cuba meer dissidenten vrijlaat. „Ze behandelen ons alsof we ter dood zijn veroordeeld”, zei hij, en gebruiken de komende maanden „om te kijken hoe ik me gedraag.”

Cuba heeft de Verenigde Staten niet nodig en Europa niet nodig, aldus Castro. „Wat heerlijk om te kunnen zeggen dat Cuba geen hulp nodig heeft, dat het geleerd heeft het zonder te stellen.”

Castro zei dat hij goed had gekeken naar de inaugurele rede die Bush op 20 januari hield, en „het gezicht van een gestoord persoon” had gezien. „Ging het maar alleen om het gezicht”, zei hij. Hij verdedigde Cuba’s socialistische systeem, dat volgens Washington moet worden vervangen door een vrijemarktdemocratie, en bracht de VS in verband met corruptie en marteling. „Dit land is de hemel, in de spirituele betekenis van het woord”, zei hij. „En ik zeg tegen Bush dat we liever sterven in de hemel dan overleven in de hel.”

De 78-jarige Castro sprak het grootste deel van zijn vier uur durende toespraak voor deelnemers aan een internationaal pedagogiecongres staande uit. In oktober liep hij bij een val een gebroken arm en verbrijzelde knie op, waarna hij wekenlang gebruik moest maken van een rolstoel.