Sinds een aantal maanden ben ik fan van CNE.news, een christelijke nieuwssite waar RD-redacteuren aan zijn uitgeleend en die als doel heeft Europese christenen van nieuws te voorzien. De nieuwssite biedt lezenswaardige artikelen met vaak een verrassende insteek en blijkt bovendien voor mij een mooie manier om mijn Engels wat bij te houden en zelfs op te krikken. Heel veel kennis van de Engelse taal is overigens niet nodig om de tekst te kunnen volgen, voor halfgevorderden is het zeker te doen.

Hoogtepunt voor mij persoonlijk is de rubriek Concerning Kids, waarin kinderen en opvoeding centraal staan. De columns komen uit de koker van Anna Gnatyshyna, een jonge vrouw die in een door oorlog verscheurd land dapper en in afhankelijkheid doorgaat met de dingen die op haar pad komen.

Gnatyshyna werkt voor OneHope, een organisatie die kinderen in contact brengt met het Evangelie en onderzoek doet naar de wijze waarop jongeren vandaag de dag in de wereld staan en met welke uitdagingen ze te maken hebben. Ook is ze gastdocent bij het Kyiv Theological Seminary.

Daarnaast draait ze mee in een evangelische kinderclub in Kiev. „We werken met vluchtelingen. Kinderen die familieleden en hun huis hebben verloren en door de oorlog een trauma hebben opgelopen.”

Die gebrokenheid en het feit dat ze letterlijk tussen de puinhopen door haar weg gaat, hebben zijn weerslag op de jonge vrouw, maar maken haar tegelijkertijd alleen maar strijdbaarder. „Ik ben een poosje weg geweest uit Kiev, maar weer teruggekomen. Een oorlog maakt geen einde aan Gods roeping. Het leven in Kiev is gevaarlijk en moeilijk, maar als ik op de kinderclub de bedrukte gezichten van de kinderen zie, weet ik dat ze nergens heen kunnen en iemand nodig hebben. Ik mag een boodschap van vreugde en hoop brengen.”

De nuchterheid, kennis en liefde in de omgang met kinderen die in haar columns naar voren komt, is opvallend en jaloersmakend. „Ik heb zelf geen kinderen. Dat klinkt veel van mijn lezers vreemd in de oren, maar ik denk dat het zeker geen nadeel is. Ik kom wel uit een grote familie, werk met kinderen en voor mijn werk bestudeer ik hun gedrag. Ouders hebben een heel andere kijk en inbreng. In die reis door het leven staan we schouder aan schouder in de opvoeding van een opgroeiend geslacht.”

De levenswijsheid die de Oekraïense uitstraalt staat niet los van het feit dat haar moeder jaren geleden aan kanker is overleden. „Dat bracht mij ertoe mijn opvoeding en de rol van mijn moeder in mijn leven diepgaand tegen het licht te houden. Ouders hebben veel invloed op hun kinderen, of die dat nu willen toegeven of niet.”

Bij alles wat Gnatyshyna schrijft, heeft de kinderwerker uiteindelijk maar één doel voor ogen. „Als ik slechts één advies zou kunnen geven, dan zou ik ouders uitnodigen met hun gezin op God te bouwen. Hij kan de harten van zowel kinderen als ouders veranderen.”

Het schrijven van de columns is niet iets wat ze er zomaar even bij doet. „De hele dag door ben ik omringd door kinderen en veel zaken zie ik voor mijn ogen gebeuren. Mijn zoektocht om te begrijpen hoe een schattig klein kindje opgroeit tot een volwassene met waarden en normen, wil ik graag delen. Mijn columns beschrijven die reis.”

Rest de vraag wat we doen met de puber die zijn bed weer eens niet uit kan komen. Hij kan er niks aan doen, sust Gnatyshyna. Beter is het gewoon te accepteren en wegen zoeken om ermee om te leren gaan. En lach er ook gewoon eens om als iemand tijdens het aandoen van zijn sokken prompt weer in slaap is gevallen.

>cne.news