Lula heeft naar eigen zeggen al meer dan een jaar voortdurend pijn door de aandoening. Al weerhield de pijn hem er niet van om naar tientallen landen te reizen sinds hij begin dit jaar werd beëdigd.

Tijdens de operatie wordt de kop van het dijbeen verwijderd en vervangen door een prothese. Hoewel het geen risicovolle operatie is, zal de 77-jarige Lula tot dinsdag in het ziekenhuis blijven en vervolgens drie weken in het presidentiële verblijf doorbrengen om te herstellen.

Lula zei dat dat hij eind november pas weer in staat is om naar het buitenland te reizen, wanneer hij naar de Verenigde Arabische Emiraten zal gaan om de klimaattop COP28 bij te wonen. Vicepresident Geraldo Alckmin zal enkele taken en publieke optredens overnemen van Lula, maar er zijn geen plannen om hem waarnemend president te laten worden volgens regeringsfunctionarissen.

Eerder zei Lula dat hij de operatie had uitgesteld om Brazilië weer in rustiger vaarwater te brengen na de roerige tijd onder zijn voorganger Jair Bolsonaro. Ook wilde hij het internationale aanzien van zijn land herstellen. „Ik wilde de hele wereld vertellen dat Brazilië terug is.”