Hoewel eenieder die zich inzet voor een mooier en beter Gelderland dat vast en zeker naar beste kunnen en met de beste intenties doet, kunnen er toch momenten zijn dat de samenwerking schuurt en dat verhoudingen verstoord raken, stellen de voorzitters. Sinds ruim een week is bekend dat Berends zich schuldig zou hebben gemaakt aan grensoverschrijdend gedrag zoals schelden, pesten en woede-uitbarstingen. Berends zegt dat zelf niet te herkennen, maar heeft zijn taken voorlopig neergelegd om de weg vrij te maken voor een door hem gewenst onderzoek naar de feiten.

Provinciale Staten van Gelderland besluiten woensdag over een eigen onderzoek naar mogelijk ongewenst gedrag van de commissaris. Dat onderzoek moet volgens het voorstel van de plaatsvervangend voorzitters gedaan worden door onderzoekers die geen banden met een politieke partij hebben en die ook niet politiek actief zijn geweest. Het uit te kiezen onderzoeksbureau mag geen banden met de provincie Gelderland hebben. Veiligheid en anonimiteit van deelnemers aan het onderzoek moet gegarandeerd zijn en ongeveer half februari moeten de resultaten op tafel liggen.

De Staten zullen zeer waarschijnlijk akkoord gaan met het instellen van het onderzoek, want daarover is in de afgelopen dagen al veel besproken. Pas daarna wordt bepaald welke vragen precies aan de orde komen. „Wij laten ons daarover extern adviseren, want we realiseren ons dat mensen gekwetst en beschadigd kunnen raken”, aldus de opstellers van het voorstel. De provincie heeft ondertussen tientallen documenten over werkbeleving en andere onderzoeken onder ambtenaren gepubliceerd.